כולנו מצטיידים בהתאם בחורף הזה ושולחים את הילדים רכוסים היטב, עם כובע שיגן על האוזניים, מצמצמים ככל הניתן את השהייה בחוץ בניסיון להימנע מהקור. מוכרחים לשים לב גם לצרכים המיוחדים של חיות המחמד.

יו"ר ארגון הרופאים הווטרינריים ברשויות המקומיות, ד"ר משה רפלוביץ, מציע מספר טיפים והצעות לשמירה על על המחמדים בעונה הקרה:

• מומלץ להכניס את בעל החיים לתוך הבית. אם זה בלתי אפשרי, חשוב לדאוג שסביבת מגוריו תהייה יבשה, חמימה, אטומה לגשמים ורוחות. אם הכלב או החתול אינם מורשים לעלות על הספה, דאגו להם למצע מרופד – שטיח, מזרון קטן או שמיכה ישנה – שיבודד את גופם מהרצפה הקרה.

• שילוב של קור ורוחות הוא גרוע ביותר. כלבים עירוניים מתקשים לשרוד בתנאים אלו למשך זמן, ועלולים להיות חשופים להתקררויות, ברונכיטיס ודלקת ריאות, בין שאר מחלות. לכן, לפני יציאה לטיול, מומלץ להרגיל את הכלב לקור בחוץ ע"י מעבר ב"חדר ביניים", הכלב יחווה ירידה הדרגתית בטמפרטורה בין הפנים לחוץ, וכך יימנע שוק הקשור לשינויי טמפרטורה קיצוניים.

• בעלי חיים מגנים על עצמם מפני הקור והרטיבות בעזרת שומן שהם אוגרים בשכבה התת-עורית שלהם, ובזכות הפרווה שהופכת לסמיכה ועבותה יותר בחורף. לכן, עדיף לא לספר ולגלח את חיית המחמד במשך החורף. כמו כן, האוויר שנמצא בין השערות, מהווה שכבת הגנה, ולכן מומלץ להקפיד להבריש את הפרווה.

• חיות שפרוותם ארוכה מוגנות טוב יותר מחיות שהן בעלות פרווה קצרה. גם הגיל ממלא תפקיד מרכזי: ככל שבעל החיים מזדקן, כך הוא רגיש יותר לטמפרטורות נמוכות.

• לשם הגנה נוספת מפני הקור ובמיוחד עבור כלבים שפרוותם קצרה, ניתן להלבישם בסוודר לקראת היציאה מהבית.

• בעל חיים החי מחוץ לבית זקוק ליותר אנרגיה לצורך שמירת חום גופו, צריכת הקלוריות שלו בחורף גבוהה יותר. ולכן מומלץ להאכילו בכמות מזון גדולה יותר בכ-30%.

• היובש הרב ופעולת המזגנים עלולים לגרום לאיבוד מואץ של נוזלים. גם בחורף זכרו לספק לכלב ולחתול שתייה מרובה, כדי למנוע מהם לשתות משלוליות ברחוב, שלרוב מזוהמות.

• סערות וברקים גורמים לבעלי חיים לחרדות ולחץ. אם הכלב שלכם חווה את הסערות באופן קשה במיוחד ישנם שני פתרונות אפשריים: הראשון, תרופות וטרינריות מרגיעות (עם מרשם רופא בלבד). והשני, להקליט ולהשמיע לכלב את רעש הרעמים בתדירות גבוהה ובעוצמה נמוכה, עד שיתרגל לכך.

• אם בעל החיים התלכלך בבוץ, רצוי לרחוץ אותו, אך חשוב להקפיד לייבש ולסרק היטב את הפרווה לפני שיצא שוב החוצה.

בנוסף ממליץ ד"ר רפלוביץ להקפיד יותר בהתנהגות חיית המחמד שלכם: רעידות שרירים יכולות להעיד על קור. אם דבר זה לא יטופל בזמן, זה עשוי להוביל למצב של חולשה, הלם ואיבוד נוזלים. כלבים גדולים נוהגים לסבול מרגישות ודלקות באזורי הפרקים. לכך יש תרופות וטרינריות שונות.

• יש להקפיד על מתן חיסונים בצורה סדירה.