חשש לחיי כעשרים נעדרים אחרי שמפולת פגעה בשני כפרים הרריים בפפואה גיניאה החדשה. סיבה אפשרית למפולת: עבודות עפר נרחבות שנעשו סמוך למתקן גז גדול

מאת גרשון גירון

מפולת אדמה אדירה פגעה בשני כפרים במרכז פפואה גינאה החדשה וגרמה לעשרות הרוגים. התקשורת המקומית מדווחת שארבעים גופות חולצו מההריסות ועשרים בני אדם עדיין בחזקת נעדרים. החורבן משתרע על פני קילומטר וחצי, והדרכים אל הכפרים חסומות.

מרטין מוסי, מנהל מרכז האסונות הלאומי של האי הנמצא בדרום האוקיינוס השקט, אמר שכמה מהכפרים קרובים למקום התרחשות המפולת השכם בבוקר יום שלישי, סמוך לעיר מנדי. "קרוב לוודאי שחיים אבדו", העריך, "אך איננו יכולים עדיין לומר כמה". שר האנרגיה של המדינה, פרנסיס פוטאפ, אמר כי המפולת כיסתה שני כפרים לחלוטין על תושביהם הישנים. "אנשים קבורים מתחת להריסות, וכמה מהם, על פי מה ששמעתי, ילדים".

סמוך לאזור האסון נמצא מתקן גז נוזלי עצום של חברת "אסו היילנדס" חברת בת של "אקסון מובייל". לפי אחת הסברות, עבודות עפר נרחבות שנערכו בסביבתו הן שגרמו למפולת. נכון להיום, לא ניתן היה לקבל תגובה ממשרדי החברה.