ערביה, יהודיה ובלגית נפגשו בחוף ימה של אשדוד, נשמע כמו תחילתה של בדיחה מוצלחת, אולם מדובר בגוונים מהם עשוייה נטאשה אטלס, זמרת בינלאומית המשלבת בשירתה מוזיקה ערבית ומערבית. אטלס מחזיקה בטייטל מטעם האומות המאוחדות – "שגרירה של רצון טוב".

נטאשה שבתה את לבבות המאזינים הישראלים עם הביצוע יוצא הדופן שלה לשיר "I Put a Spell on You", שנכתב בשנת 1956 בידי סקרימינג ג'יי הוקינס וזכה מאז לשורה ארוכה של ביצועים. הכי מפורסמים מביניהם הם הביצוע המצויין של להקת קרידנס קלירווטר רבייבל, שהפכה את השיר להמנון רוקנ'רול סוחף, ומולו הביצוע מלא הנשמה והעצבות של נינה סימון משנת 1965. היה ברור מאליו כי אעשה את דרכי לאשדוד לאחר שנודע לי כי נטאשה תופיעה במסגרת "פסטיבל מדיטרנה אשדוד למוזיקה, קולנוע, אמנות וטעמים ממדינות הים התיכון".

אווירה חייכנית ועולצת שרתה השבוע על המתחם החדיש והמעניין של המרכז לאמנויות הבמה באשדוד. ברחבה הגדולה שלפני המבנה המאתגר ארכיטקטונית, הוצבו דוכני מזון המייצגים את שלל מדינות הים התיכון וכך יכולת לטעום מהלחמעג'ון הטורקי, דרך הפריקסה הטריפוליטאי ועד מטעמי המטבח הדרום צרפתי, בעוד להקת אנסמבל יאמאן מנעימה את האווירה בצלילי דעאסה לקהל הרבגוני שמילא את הרחבה. בשעה תשע כבר נמצאנו בתוככי האודיטוריום המפואר של המרכז יחד עם קהל המאות שבחר את המופע של נטאשה אטלס על פני המופע של הזמרת הפורטוגזית מריצה, שהתקיים לא הרחק באמפי' העירוני הגדול.

נטאשה אטלס נולדה בבלגיה לאמא אנגליה, שהמירה את דתה לאיסלם, ולאב ממוצא ערבי, ושורשיה כוללים שורשים מצריים, מרוקנים ופלסטינים. היא ממזגת מוזיקה צפון אפריקאית ומוזיקה ערבית עם השפעות מערביות, ואת שיריה היא שרה במספר שפות – אנגלית, צרפתית, ספרדית וערבית.

עם הרכב נגנים הכולל אירוח של נציגים מקומיים בסימן דו קיום, כולל נגן העוד והכינור וואסים עודה מתזמורת נצרת, הציגה נטאשה אטלס מעין תעודת זהות מוסיקלית בליין אפ שכלל 14 שירים וקטעים מוזיקליים, בתבשיל סגנונות המערבב קורטוב של ג'אז, מוזיקה ערבית לצד פופ, רוק ושאנסון. נטאשה הרימה לקהל להנחתה כאשר בחלקו השני של המופע גם פצחה בריקוד וסחפה מחיאות כפיים וקריאות שמחה מהאולם.

לצד ביצועים מצויינים לשירים "Riverman" של ניק דרייק, "on Amie la Rose" של הזמרת הצרפתיה פרנסואז הארדי וביצוע מלווה בריקוד בטן לשירה של הזמרת הלבנונית פיירוז – "Sa'alouni El Naas", חשיבותו הפוליטית של הערב הגיעה כאשר נטאשה לקחה אתנחתא מהשירה ומהריקוד, ויצאה בהצהרה על הסיבה לבואה לישראל: "הבנתי שאם לא ייעשו צעדים משני הצדדים לקירוב, החומה תגבה יותר ויותר, והחומה הזו חייבת לרדת, החומה חייבת לרדת כי היא מסמלת את החומה שיש בלב ובראש של כל אחד ואחת. הפחד – זו החומה, שלעולם לא תאפשר הערכה הדדית. הושיטו יד לבני דודכם, אתם יודעים שהם קרוביכם". מיד לאחר הדברים הגישה לקהל את השיר "It's A Man's World " בביצוע מרטיט.

אכזבתי היחידה מהערב הייתה חסרונו של ביצוע חי ותוסס לשיר ההוא, זה שחשף את נטאשה בפנינו מלכתחילה – "I Put a Spell on You".