משרד החוץ קורא לאזרחי ישראל שלא לבקר במדינות: ליבריה, גיניאה (קונקרי) וסיירה לאון. זאת, לנוכח התפרצות מגיפת האבולה, שמספר קורבנותיה הגיע השבוע – עפ"י הודעת ארגון הבריאות העולמי – ל-932 בני אדם.

על פי הודעת הארגון, רק בשלושת הימים שבין יום שבת ליום שלישי השבוע, מתו עוד 45 בני אדם שחלו בשבועות האחרונים בנגיף הקטלני. עפ"י נתוני הארגון ישנם עוד 1,711 בני אדם שנדבקו בנגיף, עלייה של 108 בני אדם מאז יום שבת האחרון.

מרבית המקרים החדשים שנדבקו בנגיף הקטלני נרשמו בליבריה. במקביל, בערב הסעודית, גבר כבן 40 שחזר מביקור בסיירה לאון, כשהוא חולה, ככל הנראה, באבולה.

האבולה היא מחלה מדבקת, קשה וקטלנית, אשר נכון לשנת 2014 אין לה חיסון או מרפא. המחלה פוגעת בבני אדם ובכמה יונקים עילאיים וגורמת לדימומים באיברים הפנימיים, בעור ומתוך פתחי הגוף, ומכאן שמה "קדחת דימומית".

יכולת ההדבקה והקטלניות הגבוהה של הנגיף, וכן זמן הדגירה הקצר של המחלה, הם הגורמים העיקריים לעובדה כי מגיפות האבולה נשארו, עד עתה, מוגבלות בהיקפן ואינן הופכות למגיפות בקנה מידה גדול. זאת, משום שנשאי המחלה אינם מספיקים לחשוף אנשים רבים למחלה, לפני שהם מתים ממנה.

האבולה נתגלתה לראשונה ב-1976, ומאז גילויה גרמו זנים שונים של אבולה למגיפות עם שיעור תמותה הנע בין 50 ל-90 אחוזים.