בשל עומס מבקרים נסגרו חלק מהאתרים כבר בצהרי היום* 64 אתרי מורשת נפתחו ללא תשלום

מאת עירית רוזנבלום

כמיליון ו-300 אלף מטיילים מילאו ביום העצמאות כל פינה ביערות, בחניונים, בפארקים ובשמורות, גם בזכות מזג האוויר הנוח. הקרן הקיימת דיווחה על יותר ממיליון מטיילים ביערות ובפארקים והחניונים שעליהם היא אחראית. שליש מהמבקרים הגיעו לאתרים בצפון ובראשם דרך נוף יער בהר מירון, יער ברעם ופארק הירדן שהיו מלאים. בגליל התחתון הגיעו מטיילים רבים ליער בית קשת ויער לביא. עשרות אלפי מטיילים הגיעו לאתרים שונים בכרמל.

קרוב לחצי מליון מטיילים הגיעו לאתרי הקרן הקיימת באזור המרכז. על פי ההערכה, ליער בן שמן בלבד הגיעו רבע מיליון מטיילים. אתרים רבים בהרי ירושלים ושפלת יהודה ובהם יער עמינדב, פארק בגין וחניוני פארק עדולם התמלאו יום קודם באנשים שבילו בקמפינגים. אנשי הקרן הקיימת מדווחים על מאות טונות של אשפה שנאספו באתרים השונים.

רשות הטבע והגנים דיווחה על יותר מ-300 אלף מבקרים בשמורות הטבע והגנים הלאומיים. במהלך היום היה עומס רב בכמה אתרים, ובהם חורשת טל וגן לאומי ירקון. במקומות אלו אף הופנו מבקרים משעות הצהריים לאתרים אחרים בגלל העומס הרב.

בגן הלאומי אשקלון היו 10,000 מבקרים, מספר המהווה שיא שנתי, ולמצדה הגיעו קרוב ל-6,000 מבקרים. מספר שיא של מבקרים נרשם במהלך היום בגן הלאומי ירקון, שאליו הגיעו יותר מ-11 אלף מבקרים. מספר גדול מאד של מטיילים היה גם בשמורת הטבע נחל בניאס, גן לאומי קיסריה ובסחנה. רשות הטבע והגנים הציבה את עובדיה באתרים רבים כדי לסייע בהסברים ובחלוקת שקיות אשפה, אך עדיין היו מקומות שבהם השאירו מבקרים אשפה רבה.

אתרי מורשת ללא תשלום

כמו כן, ביוזמת משרד התרבות והספורט ובשיתוף עם המועצה לשימור אתרי מורשת בישראל, נפתחו היום, יום העצמאות, ה- 64 למדינת ישראל, 64 אתרי מורשת ברחבי הארץ לציבור ללא תשלום.
באתרים התקיימו  פעילויות חווייתיות ייחודיות במטרה לחבר בין המבקרים לסיפור תקומת המדינה. הפעילות כללה, בין השאר, סיורים, תצוגות מולטימדיה, מופעי חלוצים, שחקנים, תערוכות חדשות והפעלות לכל בני המשפחה. בנוסף התקיימה באתרי המורשת פעילות מיוחדת והפעלות לילדים ולבני נוער סביב סיפורי המורשת והגבורה של המדינה.