כשליש מבעלי החיים בארה"ב בני 11 ויותר. תוחלת החיים של חיות המחמד מתארכת כמעט בד בבד עם תוחלת החיים האנושית, וסביבם מתפתחת תעשיית שירותים משגשגת 

כתבת מגפון

דיווחנו כבר על מוצרי גורמה לחיות מחמד ועל ביטוח לחיות מחמד. יש גם הוספיסים לחיות מחמד, המתמחים בעיקר בכלבים וחתולים הסובלים מסרטן, ממחלות לב ומשיגרון. יש פסיכולוגים וקבוצות תמיכה לאנשים שאיבדו את מחמדיהם, והכל בגלל העובדה שאוכלוסיית חיות המחמד מזדקנת. כמו בקרב בני האדם, גם תוחלת החיים של חיות המחמד מתארכת.

את תוחלת החיים המתארכת זוקפים לזכות הרפואה המודרנית, תרופות טובות יותר, מזון מותאם יותר לחיות המחמד – וגם לזכות העובדה שחיות המחמד נחשבות במקרים רבים לחלק מהמשפחה.

הוספיסים של חיות מחמד פועלים בצורה דומה מאוד לאלה של אנשים. הטיפול מתמקד בהקלה על החולה, בעזרת תרופות, תוספי תזונה והרבה ביקורים של הווטרינר. בהוספיס גם מלמדים את בעל הכלב או החתול איך להקל עליו בתנאים ביתיים.

דיאן לייד כותבת ב"סאן סנטינל" כי סקרים תקופתיים שעורכת התאחדות הווטרינרים האמריקאית העלו שבשנת 2006 היו ב-31 אחוז מבתי האב האמריקאים המחזיקים בחיות מחמד כלב או חתול בני 11 שנים או יותר – גידול של 25 אחוז לעומת שנת 1987. ככל שמתארכת תוחלת החיים של חיות המחמד, וטרינרים רבים מפתחים התמחות ספציפית, כגון אונקולוגיה או קרדיולוגיה. בנוסף, מספר הולך וגדל של וטרינרים מתמחים בהמתת חסד בבית הפציינט.

לפי הנחיות התאחדות הווטרינרים האמריקאית, חיית מחמד מתחילה להזדקן בגיל שבע, אם כי תוחלת החיים משתנה בקרב זנים שונים של כלבים ומכלב אחד למשנהו. לפי אמת המידה הזאת, כמעט מחצית מ-154 מיליוני הכלבים והחתולים בארצות הברית זכאים לתעודת קשיש 🙂

קריאה נוספת:

נינה טלמון כבר משתובבת בשדות הציד הנצחיים