מושל ויסקונסין המכהן, הרפובליקני סקוט ווקר, קורא לתומכיו להצביע בבחירות המקומיות, שלדעתו ישפיעו על הבחירות לנשיאות ארצות הברית

מאת גרשון גירון

סקוט ווקר, גיבור רפובליקני שהגביל את המשא ומתן הקיבוצי במדינה, קורא לתומכיו "ללכת עד הסוף" בבחירות למשרת מושל ויסקונסין, "מפני שניצחון ישרת לא רק אותנו. זהו ניצחון לילדינו ולנכדינו בכך שנבטיח שעתידם יהיה טוב יותר מזה שאנחנו ירשנו", כך מדווחת רשת CNN.

מתחרהו של ווקר, ראש עירית מילווקי, טום בארט, אמר לתומכיו שהבוחרים בוויסקונסין עייפים מווקר, שאותו הוא תיאר כ"מושל השואף יותר להיות כוכב רוק של הימין הקיצוני."

בבחירות הקודמות למשרת מושל המדינה, שהתקיימו בשנת 2010, ניצח ווקר את בארט לאחר שזכה ביותר מ- 52% מקולות הבוחרים. בשנת 2011 נחקק במדינה חוק, בתמיכת המושל, שהגביל מאוד את זכויות המשא ומתן הקיבוצי של ארגוני עובדי המדינה, וקבע את תקרת העלאות השכר במגזר הקיבוצי, למעט המשטרה והכבאים, לשיעור האינפלציה. כמו כן נאסר על איגודי עובדים לגבות מסים מתוך שכר העובדים.

כתוצאה מכך הפעילו הדמוקרטים את נשק הבחירות החוזרות, המאפשר לאזרחים לסלק מכהונתו נושא משרה נבחר לפני תום התקופה הקבועה בחוק. בדרך כלל, על המבקשים לסלק נושא משרה להחתים על עצומה שמית של 25% מהבוחרים שבחרו בו בבחירות הקודמות.

באסיפת בחירות שהתקיימה בכיכר מחוץ לבניין בית המחוקקים של המדינה, שעליה השתלטו בשנה שעברה מפגינים בניסיון לבלום את החקיקה, שרו תומכי בארט שירי איגודים מקצועיים ונופפו בדגלים.

מערכת הבחירות הפעם היתה יקרה מאוד וארסית ביותר בשל השלכותיה על כל ארצות הברית בשנת בחירות לנשיאות. על פי הסקרים האחרונים שני המתמודדים מנהלים קרב צמוד, אף שהמושל ווקר זכה לחלק הארי מעשרות מיליוני הדולרים שזרמו למדינה כתרומות.

בשנת 2008 ניצח הנשיא אובמה בקלות במדינת ויסקונסין, אולם ניצחון של ווקר היום יוכל להעניק לרפובליקנים תמריץ עצום במאמציהם להפוך את המדינה לשדה קרב אמיתי בבחירות לנשיאות. לשם כך התגייסו לתמוך בווקר מושלי מדינות רפובליקנים, וסנטורים וארגונים שמרניים התומכים בעקרונות תנועת "מסיבת התה" גייסו מיליוני דולרים לטובת ווקר.

לעזרתו של בארט התגייסו בין היתר נשיא ארצות הברית לשעבר, ביל קלינטון, יושבת ראש המפלגה הדמוקרטית דבי וסרמן שולץ, ומושל מרילנד, מרטין או'מאלי. הנשיא אובמה לא התייצב בגלוי לצד בארט, והרפובליקנים מסיקים מכך שהוא אינו מאמין בסיכויי ההצלחה של ראש עיריית מילווקי. עם זאת, מזכיר העיתונות של הבית הלבן הדגיש כי אין ספק בנוגע לעמדת הנשיא.

"הנשיא הבהיר כל הזמן את התנגדותו לאלה השואפים לפגוע בזכויות העובדים – למעשים העלולים לפגוע בזכויות העובדים או להחלישן," אמר ג'יי קארני. "וכמו כן הוא הבהיר כי הוא תומך בטום בארט."

שתי המפלגות מציגות את הבחירות כמעין משאל עם על תפקיד הממשל המרכזי ועל קווי מדיניותן. בארט תיאר כל הזמן את המרוץ כעניין הנוגע למדינה בלבד. "אני רוצה לוודא שהכול מבינים שהוא נוגע לערכי מדינת ויסקונסין. לא על אודות השלטון בוושינגטון. הוא נוגע לכאן בלבד, מי עתיד לשלוט בעתיד המדינה," הוא אמר ביום ראשון. "האם תהיה זאת "מסיבת התה", הימין הלאומי, או אזרחי מדינת ויסקונסין?". ווקר הגן על קיצוצי התקציב כנחוצים ליציבותה הכלכלית של המדינה, ואת עצמו הוא תיאר כמנהיג חזק המקבל את "ההחלטות הקשות" הנחוצות.