גנרל חורף הגיע וחיל הרפואה מקל על החיילים הרבים שנוהרים למרפאות עם כאב גרון בעזרת קיט סטרפטוקוק גרון. הקיט, שמחליף משטח גרון רגיל, מזהה את החיידק בו במקום, כבדיקת מעבדה מיידית. השנה הקיט הופץ לכל המרפאות הצבאיות בארץ, ומקל משמעותית על הרופאים. "עד לפני שנה, חייל שהיה מתלונן, כמו באזרחות, היה הולך למשטח שהיה נשלח למעבדה, ומקבל מענה אחרי יומיים. עכשיו מדובר במשטח מקומי שנותן תשובה מיידית", אמרה רע"ן ציוד רפואי ורוקחות, סא"ל אורית ביטנר.

לא רק למרפאות יגיעו חידושים חורפיים. השנה חיל הרפואה ייצא לרכש של 21 מחממי נוזלים, מכשירים חשמליים שמעלים את הטמפרטורה של נוזלים לעירוי כדי שיוחדרו לפצוע בטמפרטורת הגוף ולא ייצרו היפותרמיה. המכשיר, הנחוץ ביותר במזג האוויר שפוקד את ישראל בימים האחרונים, קיים כבר ביחידות מיוחדות, והמטרה היא שיופץ ביחידות השדה בחודשים הקרובים. "המכשיר בעל סוללה פנימית נטענת, והוא הוכח כיעיל בחימום עירויים", סיפר רע"ן הנדסה רפואית ופיתוח במקרפ"ר, סא"ל גיא לקובסקי.

לצד החידושים, חיל הרפואה ניפק כמו בכל שנה תרופות נגד צינון, טיפות אף, אנטיביוטיקות לגרון וכ-60 אלף חיסוני שפעת, בעיקר למתגייסים ולוחמים. בנוסף, מאות ערכות קור הופצו כבר באוקטובר בהיערכות לחורף, לטיפול של חובשים בנפגעי היפותרמיה. הערכות מכילות מדחום מיוחד שמודד קור היפותרמי, ומחולקות בעיקר בפיקוד הצפון.

עם הציוד הרפואי, גם ציוד רגיל הותאם לחורף בחודשים האחרונים. נרכשו יותר מאלפיים רדיאטורים ונופקו כ-100 אלף שקיות חימום. נופקו כעשרת אלפים חליפות סערה (חלקן במסגרת מבצע "עמוד ענן"), וכחמשת אלפים סרבלים מרופדים. בנוסף, הוחלפו לקראת החורף עשרות אוהלים בבסיסים שונים, חלקם לדגם חדש, ובמקביל הותקנו והושמשו מעל 500 תנורי סולר לחימום האוהלים. "הוגדרה רמת מלאי גבוהה במרכז ציוד לרענון והחלפה במידה ויהיה צורך, בכדי שיהיה מענה מהיר ליחידות", הוסיף רמ"ד תכנון הספקה בחטיבת הלוגיסטיקה, רס"ן רוני האיון.