נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, עדיין מצוי במצב קשה. הנשיא, שנותח לאחרונה מספר פעמים בקובה ונמצא במעקב רפואי מתמיד, סובל כעת מקשיי נשימה.

את המידע הראשון על מצבו של נשיא ונצואלה מאז שב לארצו ביום שני, מסר שר ההסברה, ארנסטו וילאגס. צ'אבז יצא להוואנה בירת קובה ב-11 בדצמבר לניתוח הרביעי מאז התגלה בגופו סרטן באמצע 2011. מאז הניתוח הוא סובל מקשיי נשימה חמורים: "ליקוי הנשימה שהחל אחרי הניתוח נמשך, והמצב אינו מבשר טובות, לכן הוא מטופל עדיין", אמר וילאגס בהודעה ששודרה בטלוויזיה.

צ'אבז, נשיא וונצואלה זה 14 שנה, נבחר באוקטובר 2012 לתקופת כהונה נוספת, אולם הוא טרם הושבע ולא ברור אם יוכל לשוב לתפקד.

הדיילי טלגרף מדווח כי נשיא בוליביה, איוו מוראלס, ביקר את "אחיו" מוכה הסרטן במהלך ביקור בוונצואלה, אך הרופאים לא התירו לו לפגוש אותו. מוראלס פגש את רופאו הראשי של צ'אבז ואת בני משפחתו ביום שלישי ואמר: "לפי הבנתי הם מעודדים מאוד", אך הוא הוסיף: "על סמך מידע שמסרו שרי ממשלתו, יש ימים שבהם מצב בריאותו קשה מאוד". מוראלס דיבר ביום רביעי במסיבת עיתונאים בבניין האו"ם בניו יורק, לשם הגיע להשקת "שנת הקינואה".