כוחות הביטחון של הודו נערכים לאחד האתגרים הקשים ביותר שלהם זה עשורים רבים, הגנה על נרנדרה מודי, מועמד לראשות הממשלה, במדינה שידעה רציחות פוליטיות רבות.

שישה בני אדם נהרגו בפיצוצים באסיפת בחירות שקיים מודי בעיר פטנה ב-27 באוקטובר. כוחות הביטחון סבורים שמאחורי הפיגועים עומד הארגון האסלאמי הקיצוני, המוג'הידין ההודי.

"נרדנרה מודי נמצא בראש רשימת החיסול שלהם", אמר קצין מודיעין הודי שסירב להזדהות: "המוג'הידין אומרים שהוא מספר אחד ברשימת החיסול. כל האחרים נמצאים במורד הרשימה, שמונה עשרה שמות", הוא ציטט קיצונים שנלכדו.

מודי יעמוד בראש מפלגתו, באהארטייה ג'נטה, בבחירות הכלליות שיתקיימו בהודו במאי, ואויביו ינסו בוודאי שוב לחסל אותו. הוא נחשב אחראי למהומות שפרצו בשנת 2002, בהיותו ראש ממשלת מדינת גוג'רת, שבהן נהרגו אלף בני אדם לפחות, רובם מוסלמים. מודי מכחיש שהיה לו חלק במהומות או שיש לו דעות קדומות נגד מוסלמים, ובית משפט זיכה אותו מאשמה.

העוינות בין הינדים למוסלמים גרמה להרג של מיליונים במדינה החל מקבלת העצמאות ב-1947, ולכמה התנקשויות פוליטיות. כמה חודשים אחרי קבלת העצמאות רצח הינדי קיצוני את מהטמה גנדי, מנהיג המאבק הלא אלים נגד השלטון הבריטי. ראש ממשלת הודו, אינדירה גנדי, נרצחה בידי שומר ראש סיקי בשנת 1984. בנה, ראג'יב גנדי, נרצח בידי מתאבד טמילי בשנת 1991.

הבחירות במאי הולכות ומתעצבות כהתנגשות חסרת פשרות בין מודי ותומכיו ההינדים הקיצונים ליריביהם ממפלגת הקונגרס, בראשות רהול, בנו של רג'יב גנדי,  המבקשת לשמור על אופייה החילוני של הודו. המאבק עתיד להתחולל בעיקר באספות פומביות. מודי יישא דברים באוזני המונים רבים, ויחידת עלית של כוחות הביטחון הצטוותה להגן עליו בטקטיקות המקובלות להגנת ראשי ממשלה ובני משפחותיהם, שנלמדו מהשירות החשאי האמריקני.

צופים בבגדים אזרחיים יתפזרו בהמון וצוות חלוץ "יטהר" כל אתר כזה שש פעמים, האחרונה כשעה לפני הגעת מודי. דובר רשמי תיאר זאת כך: "גם ברמה של צינורות ובורות ביוב. נסתום כל חור בקרקע ומעליה".

רהול גנדי אמר לאחרונה שייתכן שאחרי אביו וסבתו, אפשר שהוא הבא בתור ליפול קורבן לפוליטיקת השנאה.פגיעה בו או במודי עלולה לעורר גלי מהומות ואלימות בהודו.