בעוד כשבועיים וחצי יידלק עץ האשוח הגדול ביותר במזרח התיכון, 30 מטרים גובהו, ויסמל באופן רשמי את פתיחת חגיגות המולד ושוק המולד בעיר נצרת. לאירועים צפויים להגיע למעלה מחצי מיליון מבקרים, בדומה למספר המבקרים שהגיעו אשתקד, שיחגגו עם שפע מופעי ריקוד וזמר סובב עולם, ירידי כריסמס הכוללים דוכני אמנות בעבודות יד, מאכלים מיוחדים ומפגשים עם סנטה קלאוס.

בפסטיבל חג המולד, שיימשך חמישה ימים בין ה-11-15 בדצמבר, ייהנה קהל המבקרים מאווירה ססגונית ושלל פעילויות אותה תלווה מוסיקת DJ.

במקום תוקם בימה מרכזית, עליה יוצגו הופעות אמנותיות, מופעי אחה"צ לילדים, מופעים לכל המשפחה ומופעי חוצות. יוקמו ירידי אוכל ואמנות שיימתחו בין כיכר המעיין עד סמטאות העיר העתיקה ובהם יימכרו עבודות פולקלוריות ואמנות, וכן מטעמי נצרת המיוחדים.

כמו כן, המסעדות במקום יציעו תפריט חגיגי מיוחד עם מאכלי חג מסורתיים המקושטים ברוח הכריסמס.

הפסטיבל מושך אליו בכל שנה אלפי מבקרים – ערבים ויהודים כאחד – וכן תיירים רבים המגיעים להתרשם מהעשייה התרבותית והעסקית בעיר נצרת.

עמותת נצרת לתרבות ותיירות, עיריית נצרת ומועצת העדה האורתודוקסית שעומדות מאחורי מיזם זה, מקיימות את הפסטיבל זו השנה הרביעית ברציפות. גם השנה, כמקובל, בשעה 19:00 בדיוק ייפתחו האירועים בהדלקת העץ בליווי זיקוקים מיוחדים ותזמורת מקצועית שתנגן ממנגינות החג.

לדברי טארק שחאדה, מנכ"ל עמותת נצרת לתרבות ותיירות ומיוזמי האירוע, פסטיבל המולד בנצרת הפך למסורת שנתית שמושכת אליה מבקרים מהאוכלוסייה בישראל והאוכלוסייה הבינלאומית. "לאירועי הפסטיבל ערך מוסף תרבותי וכלכלי כאחד. בשנה שעברה הגיעו לפסטיבל כחצי מיליון מבקרים מכל רחבי הארץ ותיירים מחו"ל, והשנה אנו מצפים ליותר מ-500 אלף. אנו מזמינים את כל תושבי ישראל להגיע וליהנות מאטרקציות תרבותיות ומהנות", אמר.

איפה? הפסטיבל יתקיים בשלושה מוקדים עיקריים בעיר: בכיכר המעיין, חצר כנסיית הבשורה היוונית אורתודוקסית וסמטאות העיר העתיקה. הכניסה חינם. שעות פתיחה: 11-23:00. www.visitnazareth.info