היום בערב, באירוע החגיגי לפתיחת הג'ירו ד'איטליה 2014, נוכל לפגוש ולהכיר את 198 הרוכבים מ- 22 קבוצות שיזנקו מחר, יום שישי, למקטע הראשון במירוץ.

יום 1: מירוץ קבוצתי נגד השעון ברחבי בירת צפון אירלנד, בלפסט: המקטע יחל במרכז המבקרים האייקוני "טיטניק בלפסט", שנפתח בשנת 2012 במלאת מאה שנים לסיום בנייתה של האוניה המפורסמת. המבנה הייחודי, שמצוי ליד מספנות "הארלאנד אנד וולף", הפך לנקודת ציון של העיר. המסלול בן ה- 21.7 קילומטרים יעבור דרך רובע הטיטניק, בנייני הפרלמנט, רובע סטורמונט, גשר המלכה ויקטוריה שהוקם בשנת 1849, מרכז העיר, רובע סטראנמיליס ויסתיים בבניין העירייה שבכיכר דונגאל. 

יום 2: ביום שבת, 10.5.2014, יצאו הרוכבים מאותה נקודת יציאה – מרכז המבקרים "טיטניק בלפסט" – לכיוון "חוף הסוללה" (Causeway Coast). הרוכבים יעברו באתר סוללת הענק (Giant's Causeway) – שמורת טבע ואתר מורשת עולמית. סוללת הענק נוצרה לפני כ-60 מיליון שנים כתוצאה מפעילות געשית. צורתה הנוכחית – כ- 40,000 עמודי בזלת משושים צמודים – עוצבה בסוף עידן הקרח (לפני כ-15,000 שנה).

הרוכבים יעברו גם דרך העמקים המרהיבים של מחוז אנטרים, על-יד טירת דאנלוס מהמאה ה-13 ועל-יד טירת קאריקפרגוס. אם ישאלו אתכם, תוכלו גם להוסיף ולספר, שהארי וקייט, הזוג המלכותי, קיבלו כמתנת נישואים מסבתא המלכה את התארים הברון והברונית קאריקפרגוס. עוד נקודה ראויה לציון לצידה יעברו הרוכבים היא מזקקת אולד בושמילס. מזקקת הוויסקי הידועה, שקרויה על שם הטחנות שבסמוך לנהר הבוש, קיבלה רישיון בשנת 1608 וכיום היא המזקקה הוותיקה ביותר בעולם. גם היום השני יסתיים בכיכר דונגאל שבבלפסט.

יום 3: ביום ראשון, 11.5.2014, יחל המסלול בן 187 קילומטרים מהעיר ארמה (Armagh), דרך נופי מחוז ארמה – מחוז מטעי התפוחים המפורסם של צפון אירלנד. לפי הסיפורים, הקדוש פטריק הוא זה ששתל את עץ התפוחים הראשון במחוז, לא רחוק מהעיר ארמה. כן, כן, לא טעיתם, זה ההוא מחגיגות סנט פטריק'ס דיי, מבשר הנצרות באירלנד, ולפי האגדות גם מגרש הנחשים מהאי, שנפטר ב-17 במרץ במאה הראשונה לספירה. המסלול יסתיים בעיר דבלין, בירת אירלנד. כן, הג'ירו מחבר גיאוגרפית בין שתי המדינות. בדבלין יעברו הרוכבים לצד האתרים חשובים בעיר, כמו לדוגמה הטריניטי קולג' שהוקם על-ידי המלכה אליזבת הראשונה בשנת 1592 והוא המוסד האקדמי העתיק ביותר בעיר. בין בוגריו של הקולג' נמנים אוסקר וויילד, ג'ונתן סוויפט, וסמואל בקט. ואי אפשר בלי להזכיר את מוזיאון גינס ומבשלת גינס, בה החל ארתור גינס לייצר את הבירה המפורסמת בשנת 1759.

מעוניינים במידע נוסף? כנסו לסרטונים שהפיקה לשכת התיירות של צפון אירלנד:
מסלול היום הראשון
מסלול היום השני
מסלול היום השלישי
* * *

[related-posts title="עוד במגפון ספורט:"]