ההכנות לקראת משחקי גביע העולם של פיפ"א מתחילות שנים רבות לפני האירוע. לא רק בנייה ושדרוג התשתיות – איצטדיונים, תחבורה ציבורית ולוגיסטיקה של האירוע עצמו – אלא גם תהליך מיתוג שכולל סמל רשמי, מראה וסיסמה שיווקית (סלוגן) רשמית.

ההזמנה להשתתף במכרז ליצירת הסמל הרשמי עבור משחקי גביע העולם של פיפ"א 2018 נשלחה כבר בחודש ינואר 2013 לשמונה חברות מיתוג – רוסיות ובינלאומיות.

לאחר בחינת הסבב הראשון של ההצעות כפי שהוצגו על-ידי חברות המיתוג הנבחרות, הוחלט על שלוש חברות שיעברו לשלב הבא של המכרז.

עיצוביהן של שלוש החברות הוצגו בפני פאנל של עשרה שופטים שדירגו את העבודות לפי מספר קריטריונים שנקבעו מראש. הפאנל כלל מומחים בלתי-תלויים בתחום הספורט והתרבות מרחבי העולם ואת שר הספורט הרוסי, ויטאלי מוטקו ומזכ"ל פיפ"א ז'רום ואלקה.

בחודש ינואר 2014, הצעת העיצוב שדורגה במקום הראשון עברה לשלב הגיבוש והסיום לפני ההשקה הפומבית.

השבוע נחשף האלמנט החזותי המרכזי של המונדיאל הראשון שיתקיים על אדמת רוסיה. אירוע ההשקה התרחש בו זמנית בספינת החלל הבינלאומית ובמופע אור שהוקרן על חזית הבניין ההיסטורי של בלט בולשוי.

הסמל הרשמי של מונדיאל 2018 משלב את המסורת האמנותית הרוסית יחד עם ההיסטוריה של הישגים וחדשנות בולטים, בעיקר בהיותם חלוצים בתחום חקר החלל.

צורת הסמל הרשמי של המשחקים מבוססת על הצורה המוכרת ברחבי העולם של הסמלים הרשמיים של משחקי גביע העולם. מקור ההשראה לשימוש הבולט בצבעים אדום, זהב, שחור וכחול הוא ציורי האיקונות הרוסיים העתיקים. כדור הקסם שבראש הסמל מחזיר לאור הזרקורים את אהבת העולם לכדורגל.

* * *

על קצה המזלג – משחקי רוסיה 2018: בחודש דצמבר 2010 נבחרה רוסיה לארח את משחקי גביע העולם של פיפ"א 2018. המשחקים עתידים להתקיים ב-11 ערים ואיצטדיונים, בארבעה אזורים עיקריים: מרכז (מוסקבה); צפון (סנט פטרסבורג, קלינינגרד); נהר הוולגה (קאזאן, ניז'ני נובוגרוד, סאמארה, וולווגרד, סאראנסק); דרום (סוצ'י, רוסטוב-על-הדון); והעיר יקטרינבורג.

משלב התכנון לשלב הביצוע: בשבוע שעבר סיירה משלחת משותפת של פיפ"א ושל הוועדה המארגנת המקומית (LOC) בערים המארחות. סיור זה הוא הסיור הרשמי הראשון לבדיקת מוכנותם של המארחים הרוסים למשחקים. המשלחת כללה 40 מומחים בתחומים שונים: תכנון ובנייה של איצטדיונים, תכנון לוגיסטי וניהול תחרויות ספורט, אבטחה, תחבורה, שירותי אירוח והסעדה, גופי שידור, דוברות ויחסי ציבור, שירותי רפואה, שיווק ומכירת כרטיסים.

חברי המשלחת ביקרו באיצטדיונים הקיימים בסנט פטרספבורג, קאזאן, סוצ'י ומוסקבה ובחנו את התקדמות הפרויקטים להקמתם של איצטדיונים בערים המארחות האחרות. בימים אלה מכינים המומחים דוחות שיועברו לנציגי פיפ"א, לוועדה המארגנת המקומית ולנציגי הערים המארחות ובהם הצעות והערות לגבי האופטימיזציה של ההכנות לקראת המשחקים ולגבי העמידה בדרישות פיפ"א.