הקיסר אקיהיטו אושפז בבית חולים בטוקיו לקראת ניתוח מעקפים שהוא עתיד לעבור בשבת

מאת גרשון גירון

יפן מודאגת. ראש המדינה, הקיסר אקיהיטו בן ה-78, יעבור בשבת ניתוח מעקפים בבית החולים של אוניברסיטת טוקיו. תפקידו של הקיסר שבריאותו התערערה בחודשים האחרונים, הוא בעיקרו טקסי, אך יפנים רבים רוחשים לו כבוד עמוק. הוא עלה לכס המלכות ב-1989 וירש את אביו, הקיסר המנוח הירוהיטו.

הרופאים החליטו לנתח את הקיסר בעקבות בדיקות שנערכו לקיסר בראשית החודש. דובר מטעם הצוות הרפואי מסר הודעה לקונית לפיה הניתוח נועד "לשמר ולשפר את חיי היומיום של הוד מלכותו."

בריאותו של הקיסר היא נושא רגיש ביפן. אקיהיטו עבר ניתוח לטיפול בסרטן ערמונית בשנת 2003, ולקה בבריאותו בעקבות לחץ בשלהי 2008. בשנת 2009 הודיעה רשות בית הקיסרות היפנית שהקיסר יקצץ במילוי חובות רשמיות כגון נשיאת נאומים ופגישות עם נכבדים זרים. אשתקד אושפז הקיסר למשך שלושה שבועות, מה שהביא את הנסיך אקישינו, השני בסדר הירושה, לקיים דיון על גיל פרישה של ראש המדינה.

על פי חוק בית הקיסרות משנת 1947, במותו של הקיסר יורש אותו בן המשפחה הקרוב ביותר ממין זכר. נסיך הכתר נארוהיטו הוא הראשון בסדר הירושה, ואחריו אחיו הצעיר הנסיך אקישינו. נשים אינן יכולות לרשת את כס הקיסרות, ולכן אייקו, בתו של נסיך הכתר נארוהיטו, לא תוכל לרשת את אביה עם פטירתו. השלישי בסדר הירושה הוא הנסיך היסאהיטו, בנו של אקישינו.