כירושלמית, ביקרתי לא אחת במלון אמריקן קולוני, ונהניתי מן האווירה הבינלאומית, ומן הקולינריה המשובחת במבחר המסעדות ובית הקפה של המלון. הפעם, בסיור עיתונאים נחשפה גם אטרקציה קולינרית בניחוח בריטי ״שעת התה״. הביקור במלון היה קסום וטעים במיוחד לנוכח הקישוטים לחג המולד שסיפקו לנו חוויית של קפיצה קטנה לחו״ל. כמה רגעים של אסקפיזם במציאות המטורפת שלנו בעיצומה של מלחמה והדאגה בלתי פוסקת לחטופים שלנו בעזה.

בסיור גם גיליתי פינות קסומות שלא הכרתי קודם ברחבי המלון, ולמדתי על ההסטוריה המרתק של המבנה, וסיפורים פיקנטיים על האנשים ששכנו בו בעבר.
שעת התה או פייב אוקלוק בירושלים
מלון אמריקן קולוני הוא פנינה אירופאית בלב ירושלים, אשר אימץ את המנהג הבריטי שהחל בקרב האצולה במאה ה-17, וממשיך במסורת זו מאז פתיחתו ב-1902. המלון, המייצג מיזוג תרבויות עשיר, מציע לאורחיו את תה המנחה המפורסם שלו מדי יום, ומאפשר להם לחוות את המורשת האנגלית גם בלב העיר הקדושה.

״שעת התה״ (High Tea) במלון אמריקן קולוני מתקיימת מדי יום בין השעות 15:00 ל-18:00, והאורחים יכולים ליהנות ממנה באביב ובקיץ בפטיו הפורח או ליד האח הבוערת במסעדת VALS במהלך הסתיו והחורף.
כמיטב המסורת האנגלית, ארוחת תה מנחה מוגשת על מגש בעל שלוש קומות, הכולל מגוון סנדוויצ׳ים כמו סלמון על מצע גבינת שמנת, קרפצ׳יו של מלפפון טרי עם חמאה, קרפצ׳יו של עגבנייה סמוקה עם חמאה, ביצה קשה, אורוגלה ומיונז, עשבי תיבול ברוטב טרטר.

בנוסף, מוגשות במסגרת שעת התה עוגיות סקונס בטעמים טבעיים או עם ניחוח קינמון, ריבה וחמאה עשירה.
פלחי פירות העונה מלווים בקצפת מפתה וכמובן קנקן תה.
במהלך דצמבר משודרג התה מנחה עם טעמים מיוחדים וצבעים – עלות 100 ₪ לאדם. במהלך שאר ימות השנה – 85 ₪ לאדם.
למלון קשר הדוק עם הבריטים, שהחל עם כיבוש ירושלים על ידי גנרל אלנבי בשנת 1917. גנרל אלנבי עצמו התארח במלון, וקומה שלמה בו, מוקדשת לפועלו באזור. משפחתו תרמה לאחר מותו את מקל ההליכה שלו, המוצג בקומת אלנבי לצד מסמכים ותמונות מהתקופה.
עם השנים, הפך המלון לסמל של אריסטוקרטיה וטוב טעם, ובצדק: מדובר במבנה מרהיב שמשדר איכות והוד. על קירות המלון תלויות תמונות נדירות של ירושלים מהמאה ה-20, יחד עם תמונות של ידוענים שהשתכנו בו כמו לורנס איש ערב, ווינסטון צ׳רצ׳יל, בוב דילן, ריצ׳רד גיר, ג׳ורג׳יו ארמני, סטינג, אומה תורמן ועוד.

מלון אמריקן קולוני זכה פעמים רבות בתואר מלון הבוטיק המוביל בישראל על ידי המגזין היוקרתי World Travel Awards הידוע כסימן היכר של איכות ומצוינות בתעשיית התיירות.
מלון אמריקן קולוני, פנינה ארכיטקטונית עות׳מאנית שנבנתה בשנת 1860, שימש בעבר כארמונו של הפאשה המקומי וארבע נשותיו. המלון מתהדר בקשתות ערביות מרהיבות, ריהוט עתיק, סוויטות מרווחות ושטיחים אוריינטליים היוצרים חוויה קסומה המפגישה בין מזרח למערב באווירה רומנטית ושלווה.

המלון מורכב מארבעה מבנים, וגניו השופעים, המזרקות העתיקות והמסעדות המהוללות מבטיחים את המוניטין שלו במשך שנים. עם 85 חדרים המחולקים לשבעה סוגים שונים, כל אחד מהם נושא קסם בסגנונו הייחודי. חדרי המלון מרווחים, עם תקרות גבוהות, בחלקם תקרות עץ צבעוניות או קשתות אוריינטליות.
המלון פתח את שעריו בשנת 1902, אך לפני כן שימש כמקום מושבם של נוצרים מאמינים מארה״ב ושוודיה שהיגרו לירושלים ב-1881, וניהלו קומונה שיתופית שסייעה לכל הדתות בעיר.

קולינריה משובחת במלון
מסעדת ואל (Vals Brasserie), משקיפה אל הבריכה וממוקמת ליד בר המרתף. כאן אפשר ליהנות מארוחה החל משעות הצהריים ולחמם את הגוף ליד האח הבוערת בחורף.
מסעדת ערבסק מציעה לאורחים חוויה קולינרית ייחודית, עם מיטב המטבח המקומי בשילוב נגיעות ים תיכוניות ובינלאומיות. תפריט היין העשיר יענה על כל רצון.
בימות החורף הקרים בר המרתף הוא מקום מפלט אינטימי ומרגיע באווירה מזרחית של המאה ה-19. הבר ממוקם במרתף עשוי אבן ירושלמית מקורית, וכולל פינות ישיבה אפלוליות מלאות קסם. הבר נודע כמקום מפגש פופולרי עבור עיתונאים, דיפלומטים, אורחי המלון ותושבים מקומיים.

בנוסף למסעדות, מציע המלון לאורחיו בריכה חיצונית מחוממת, חדר כושר, ספא, סאונה וחדרי טיפולים מפנקים ופינות חמד נוספות, המשלימות את חוויית האירוח הקסומה המובטחת לכל הבאים בשערי המלון.
מלון אמריקן קולוני, רח׳ לואי ונסן 1, ירושלים http://www.americancolony.com
