מספרם של האמריקנים שאינם מסונפים לשום דת גדל ב-25 אחוז בחמש השנים האחרונות. שיעור הגידול גבוה אף יותר בקרב הצעירים.

הממצאים על השתייכות דתית בארה"ב פורסמו בסקר שנערך על ידי Pew Research Center שמרכזו בוושינגטון.  הסקר פורסם בשבוע שעבר על ידי Pew Forum on Religion and Public Life. דן מריקה, מסכם אותו עבור ה-CNN.

35 מיליון אמריקנים חסרי דת, 13 מיליון מתוכם מזהים את עצמם כאתיאיסטים או אגנוסטיים, שאינם מאמינים בקיום אלוהים, או ביכולת לדעת עליו דבר מה. מהסקר עלה שהבלתי מסונפים דתית, דתיים הרבה פחות מכלל הציבור. הם מבקרים בכנסייה לעיתים רחוקות, אם בכלל, אינם מתעניינים בדת ואומרים שלהיעדר דת נודעת חשיבות מעטה לחייהם, או כלל לא.

עם זאת עולה מהסקר ש-68 אחוז מהבלתי משויכים דתית אומרים שהם מאמינים באלוהים, ו-37 אחוז מתארים עצמם כ"רוחניים", אך לא "דתיים." אחד מכל חמישה אמר שהוא מתפלל בכל יום.

ג'ון גרין, יועץ מחקר בכיר במכון פיו, מחלק את הא-מסונפים דתית לשלוש קבוצות. עם הראשונה נמנים אלה שחונכו מחוץ למסגרת דתית. השנייה כוללת אנשים שמאסו בדתם ונטשו אותה. עם הקבוצה השלישית נמנים אמריקנים שלא התעניינו בדת מעולם, גם אם גדלו בבתים דתיים.

"בעבר היינו מתארים את אלה כמסונפים בפועל. הם יכלו לומר 'אני קתולי; 'אני בפטיסטי,' אך הם מעולם לא השתתפו בפולחן דתי. עכשיו, נוח להם בהרבה לומר: 'אתה יודע, אני בעצם לא כלום'."

88 אחוזים מהאי-מסונפים אינם מתעניינים כלל בדת. "הסטיגמה," הכרוכה בלא להיות דתי, "נעלמה כמעט," אומר גרין. "חלק ממה שמניע את הצמיחה הזאת הם אנשים רבים שמעולם לא היו דתיים ונוח להם עכשיו להצהיר שאין להם קשר לדת."

מבחינה דמוגרפית, צמיחת הלא-מסונפים ניכרת בעיקר בקרב בני 18-29. כ-34 אחוז מאלה שנולדו בין 1990 ל- 1994 אינם מסונפים דתית. 30 אחוז מבין ילידי 1981-1989, ארבעה אחוזים יותר מאשר בשנת 2007.

יותר משיבים בני 18-29 הזדהו כאתיאיסטים או אגנוסטים, שיעור גדול בהרבה מאלה שהזדהו כנוצרים (18%) או קתולים (18%). לדברי גרין שיעורים אלה הם "חלק משינוי עמוק יותר בחברה האמריקנית. הבלתי מסונפים הפכו לקבוצה מובחנת יותר," הוא אמר.

תוצאות המחקר התקבלו בצהלה בקרב מנהיגים אתיאיסטים ודתיים. ג'סי גרלף, מנהל תקשורת ב"איגוד הסטודנטים החילוניים," אמר שיש לתרגם את צמיחת שיעור האי-מסונפים לייצוג פוליטי גדול יותר לאינטרסים של החילונים.

"היינו מאושרים לראות פוליטיקאים נוטלים את ההובלה בנושא, אבל נסתפק בכך שהם ילכו בעקבות הנתונים הדמוגרפיים האלה, בעקבות הבוחרים," הוא אמר. "בשעה שיותר בוחרים אינם מסונפים דתית ומזדהים כאתיאיסטים ואגנוסטיים, אני סבור שנוצר מאגר בוחרים שיעניין את הפוליטיקאים."

מהסקר עולה שמוטב למפלגה הדמוקרטית להכיר בצמיחת שיעור האי-מסונפים, מאחר ש-63% מהם מזדהים איתה או נוטים אליה. רק 26 אחוז מקרבם חשים באופן דומה למפלגה הרפובליקנית.

"בעתיד הקרוב, אם לא השנה, מצביעים לא מסונפים יהיו חשובים (למפלגה הדמוקרטית) כמו הציבור הדתי למפלגה הרפובליקנית," מנבא גרין. הוא למד זאת ממדגמי הבחירות לנשיאות בשנת 2008. אז ניצח המועמד הרפובליקני, ג'ון מקיין, את הנשיא אובמה ב-47% בקרב מצביעים לבנים אדוקים, ואילו אובמה זכה ב-52% מקרב הלא-מסונפים דתית.

שיעור האמריקנים הלא מסונפים שתמך במועמד דמוקרטי לנשיאות צמח ב 14% בשנים 2000 – 2008.

התצלומים מאתר מפגן התבונה