מחזיקי המניות של יקבי כרמל, הסוכנות היהודית ואגודת הכורמים, מציעים למכירה כ-47.5% מן המניות המוחזקות בידיהם, כלומר גרעין השליטה ביקב הגדול בישראל.

בשבועות האחרונים השמועה נפוצה בקרב חובבי היין, אך הבוקר הן הפכו לעובדות מוצקות. לצורך ביצוע המכירה הועסקה חברת פועלים שוקי הון, במטרה למכור כ-35% מן המניות המוחזקות בידי אגודת הכורמים (למעלה מ-200 בעלי כרמים ברחבי ישראל), מתוך כ-75% מניות היקב המוחזקות באגודה זו. השותפה השנייה, הסוכנות היהודית, הודיעה כי תמכור 12.5% מתוך 25% (כמחצית) מן המניות שבידיה. בחישוב פשוט, הרוכש החדש יזכה לשליטה ביקב, כששווי העסקה המוצעת: 180 מיליון שקל.

יקבי כרמל (נודעו בעבר כ"כרמל מזרחי") נוסדו על-ידי הברון אדמונד דה רוטשילד בשנת 1882, מתוך מטרה לסייע לחלוצי העלייה הראשונה להתיישב בראשון לציון ובזיכרון יעקב. הברון חיפש עבורם פרנסה, ועלה על הרעיון בזכות יקביו הפרטיים שהחזיק בבורדו, כי גידול ענבים וייצור יין בארץ הקודש, עשוי לפתור מצוקה כלכלית ליהודים המחפשים אחר יין קידוש. אכן, בשנים הראשונות יוצר יין מתוק וכוהלי, ובשנת 1957 משפחת רוטשילד מכרה את מניותיה ביקב.

לדברי מנכ"ל היקב בשנים האחרונות, ישראל איבצן, ההחלטה על מכירת המניות נובעת מכך, שבעלי כרמים ויורשיהם מעוניינים לממש את חלקם במניות, ועל כן היקב נאלץ לרכוש אותם בסיוע מימון בנק חיצוני, פעילות כלכלית המכבידה על התנהלות היקב.

היקב מנהל מחזור של כ-220 מיליון שקל בשנתיים האחרונות, והוא נותר עדיין היקב הגדול בישראל (בהערכה, כ-15 מיליון בקבוקי יין בשנה). בנוסף, ליקב מונופול מוחלט על שוק מיץ הענבים והתירוש המיוצר בארץ. כזכור, בשלהי שנת 2005 היקב נקלע למשבר פיננסי, צבר הפסד של 125 מיליון שקל, חוב שתפח ל-220 מיליון שקל ולגירעון של 31 מיליון שקל בהון עצמי. אולם, בזכות תוכנית ההבראה של המנכ"ל הנוכחי, שיקום כרמים, העסקת ייננים מקצועיים ומיתוג מחדש, הצליח היקב לשקם עצמו ואף להביא לרווחיות קטנה.

בין הקבוצות המתעניינות ברכישת היקב עומדת קבוצה מצרפת, וכן חברות מישראל שאינן קשורות לתחום המזון.