הקרבות בין צבא תימן לבין חמושי אל-קאעדה במדינה, המשתלטים על שטחים נוספים משטחי המדינה, התחדשו בדרום המדינה. נשיא המדינה החדש שחרת על דגלו מלחמה נחושה באל-קאעדה מתמודד כבר עם למעלה ממאה הרוגים בסבב הלחימה הנוכחי ומתחיל להבין כי ביעור הנגע האסלאמיסטי לא תהיה משימה פשוטה

מאת רן סיבוני

לפחות 25 אנשים נהרגו היום (ד'), היום השלישי ללחימה בין פעילי ארגון "אנסאר א-שריעה" (נאמני השריעה; ר"ס), המקושר לארגון אל-קאעדה, לבין כוחות צבא תימן.

העימות בין הצדדים החל באזור ג'בל יאסוף שבמחוז אביאן בדרום המדינה, שבו נהרגו עשרות בני אדם ביום ב', לאחר שלוחמי הארגון, אחד מארגוני-הבת של "אל-קאעדה" בתימן, תקפו עם שחר מחנה צבאי. ההתקפה באה לאחר שורה של תקיפות אוויריות של צבא תימן, שבמהלכן נהרגו 24 חמושים החשודים בקשרים עם אל-קאעדה. אתמול נהרגו לפחות שמונה בני אדם נוספים בלחימה המתמשכת.

על פי גורם תימני רשמי, אנשי מיליציה שבטית הצטרפו גם הם ללחימה לצד כוחות הצבא. תשעה חיילים מצבא תימן ולוחם אחד מהמיליציה נהרגו ולפחות 10 נפצעו בחילופי-האש. סוכנות הידיעות רויטרס דיווחה כי 18 לוחמי "אנסאר א-שריעה" נהרגו בקרבות עם הצבא, וחמישה נוספים נהרגו בהפצצות של מטוסי קרב. לוחמי "אנצאר א-שריעה" מסרו מצידם כי אף לא אחד מאנשיהם נהרג בהיתקלות ואף איימו לתקוף את העיר לוודר.

עד כה נהרגו לפחות 124 בני אדם מאז פשטו האסלאמיסטים על המחנה הצבאי. גורם צבאי מסר כי כוחות הצבא הצליחו להרחיק את הלוחמים מן השטחים שסביב למחנה. "אין זה הניסיון הראשון שלהם להשתלט על שטחים, אבל זו התקיפה הגדולה ביותר עד כה", אמר אחד התושבים. האסלאמיסטים היו מעוניינים לכבוש מחדש את העיר לוודר, שאותה כבשו במאי אשתקד ושנודעת כבסיס פעולה משמעותי של ארגון "אל-קאעדה בחצי-האי ערב", כך טוען מקור שבטי בתימן.

הסכסוך עם האסלאמיסטים בדרום מהווה אתגר גדול עבור נשיא תימן החדש, עבד רבו מנסור האדי. עם כניסתו של האדי לתפקיד, הבטיח להילחם באל-קאעדה, אך ספק אם לקח בחשבון שיותר מ-100 חיילים יהרגו בסדרת פיגועים כבר בימיו הראשונים בשלטון.

ארה"ב מחשיבה את ארגון אל-קאעדה בחצי-האי ערב, שלו אחיזה איתנה בתימן, לזרוע הקטלנית והפעילה ביותר ברשת הטרור העולמי של אל-קאעדה. לשם כך פועלת וושינגטון בשיתוף ערב הסעודית כדי למנוע מאל-קאעדה דריסת רגל ליד נתיבי מפתח ימיים שבהם עוברות מיכליות נפט ולשם כך אף תקפה מטרות של הארגון באמצעות מזל"טים וטילי-שיוט.