היום ה-12 בספטמבר החל רשמית המאבק כנגד הרפורמות המורחבות בחוק העבודה. מיליונים שבתו ויצאו לרחובות במאות מוקדים וערים בכל רחבי צרפת.
במארסיי צעדו להערכתי כ- 15 עד 20 אלף מפגינים (המשטרה טוענת 7500 המארגנים 60 אלף אבל כבר מזמן נוכחתי לדעת ששני הגורמים לא יודעים לא לספור ולא להעריך). איגוד העובדים הגדול ה-CGT הוביל את ההתארגנות ולצידו האינסומי (הלא מתמסרים) מפלגת השמאל בראשו ז'אן לוק מלנשון.
הלכה למעשה הובילו את ההפגנה צעירי האנטיפה (אנטי פשיסטים) והאנטי קפיטליסטים ועימם קבוצה גדולה של צעירים. כשהמשטרה והמאבטחים של אגוד ה-CGT מתחקים על עקבותיהם כדי למנוע מהם לפרוץ דרך ולהפגין חופשי ברחבי העיר.
שני האיגודים הגדולים האחרים ה-CFDT וה – FO נמנעו מהשתתפות בהפגנה , לא בפעם הראשונה. אבל הלכה למעשה האיגודים הללו כבר מזמן התמסרו לגחמות השלטון ואינם לוקחים חלק פעיל בשום מאבק נכון להיום. ההמנעות של שני האיגודים מציבה את איגוד ה-CGT בפוזיציה בדלנית משהו אם כי מדובר באיגוד ענק שמבין היטב את הסיכון הפוליטי.
ההפגנה נעה מהנמל הישן לכיוון כיכר הקסטלן ושם היתה אמורה להתפזר.
המשטרה הציבה כוחות מוגברים להגנה על מפקדת המשטרה, הפרפקטורה משרדי ארגון המעסיקים ובנוסף מחסומים לאורך כל המסלול כדי למנוע מהצעירים לחמוק מעיניי השוטרים ולנוע במסלול עצמאי שמוביל בדרך כלל התוהו ובוהו תעבורתי בעיר..
ההיערכות המשטרתית היתה ללא דופי ומנעה עימותים רבים אם כי לא מנעה לחלוטין את ההתקלות המתבקשת..
ההפגנה בסך הכל הוכרזה כהצלחה גדולה, האם זה משנה משהו? ספק רב. אם כי עמנואל מקרון, מן הסתם, יודע שקודמיו הקריבו את עתידם הפוליטי על מזבח חוקים שכאלו. והוא עצמו יצטרך לחשוב טוב טוב כיצד להימנע מהתאבדות פוליטית דומה.
חוק העבודה המורחב הינו רפורמה המקשיחה את חוק העבודה של ממשלת הולנד,שעבר תוך כדי עקיפת האסיפה הלאומית, ואחרי חודשים של הפגנות שנגררו לעיתים לאלימות קיצונית ובעצם מעולם לא תמו. מקרון מעוניין להחמיר את המצב עבור העובדים וכבר החל לחסל את מימונם של חוזי עבודה סוציאליים. חוק העבודה המורחב הוא האמצעי האולטימטיבי לסתום את פיות העובדים ולכפוף אותם לחוק עבודה דרקוני הנותן למעסיקים סמכויות וזכויות מוגזמות, הן בנוגע לאופי החוזים, תשלום שעות נוספות, ואפילו מאפשר להם לכפות על העובדים לעבוד שעות נוספות.
אין הרבה דברים יותר יפים מלראות צעירים חדורי מודעות נלחמים על זכויותיהם ללא פחד ומוכנים להתעמת עם המשטרה ללא חשש. הם אינם מאורגנים, אין להם מנהיגים, מה שהופך אותם מצד אחד למחוסנים מבגידה פוליטית אך מצד שני לא מאפשר להם להגיע להחלטה על פעילות חריגה וצעדי המשך.
בסך הכל ההפגנה עברה ללא אירועים חריגים פרט להתקלות בודדת בין המשטרה לצעירים בעת שניסו לפרוץ דרך למסלול אחר, אלות נשלפו והאירוע נמשך כמה דקות (צילום למעלה).