בשנת 1987 הגיח לעולם דגם 1Z של BMW שהוצג בתערוכת המכוניות של פרנקפורט. במבט לאחור, הסגנון והצורה של הדגם לא אבדו מהזוהר ומהייחוד.

דגם ה- 1Z היה גם הראשון שצוייד במנוע גרמני מקורי בעל 12 בוכנות שפותח לאחר מלחמת העולם השנייה. זה גם הרודסטר המסוגנן הראשון אחרי 30 שנה שיצא מבית היוצר הבווארי.

תחילת מכירות הדגם היו במרץ 1989 ועד יוני 1991 נמכרו כ- 8,000 יחידות 1Z.

הייצרנית הגרמנית הזמינה בעלי 1Z לכינוס ומפגן עוצמה ויופי, אליו הגיעו 100 בעלי BMW Z1.