נכון לעכשיו, לאחר סיום הקטע ה-18 במירוץ, הבטיח לעצמו הסיציליאני וינצ'נזו ניבאלי, מקבוצת אסטנה, את המקום הראשון. ניבאלי, שלובש את החולצה הוורודה כבר זמן רב, שולט בג'ירו ומוביל בארבע דקות ושתי שניות על קאדל אוונס (BMC) ובארבע דקות ושתיים עשרה שניות על ריגוברטו אוראן (סקיי פרוסייקלינג).

יום הולדת שמח, מארק קבנדיש

ביום שלישי (21.5.2013) חגג הרוכב הבריטי מקבוצת OPQS, מארק קבנדיש, יום הולדת 28 ו-101 ניצחונות. בתום הקטע ה-18 נותר קבנדיש מוביל בניקוד, ונוכח ביטול הקטע ה-19 הוא כנראה ימשיך ללבוש את החולצה האדומה.

שלג כבד משבש את התוכניות

מזג אוויר לא אופייני לתקופה זו של השנה ממשיך להקשות על רוכבי הג'ירו. אתמול, יום ששי ה- 24.5.2013, הודיעו המארגנים, RCS Sport, על ביטול הרכיבה בקטע 19, שעובר בפסגות הרי הדולומיטים שבצפון איטליה, עקב שלג כבד. המסלול בקטע ה-20, שירכבו המשתתפים היום, יום שבת, הוסט על מנת שניתן יהיה לקיים את הרכיבה חרף מזג האוויר הקשה. הרוכבים יעברו בשתיים מתוך חמש הפסגות שבמסלול המקורי.

זו הפעם הראשונה שבה בוטל קטע רכיבה בג'ירו מאז שנת 2001. אז סירבו הרוכבים לרכב בקטע 18 של המירוץ במחאה על כך שלילה קודם לכן פשטו שוטרים וסוכני מכס על המלונות בהם שהו הרוכבים במסגרת מבצע רחב לאיתור סמים. הפעם האחרונה בה בוטלה רכיבה בקטע בג'ירו בשל תנאי מזג אוויר היתה בשנת 1989.

די-לוקה: סוף הדרך?

דנילו די-לוקה, הרוכב האיטלקי בן ה-37 מקבוצת ויני פנטיני-סלה, צפוי לעונש הרחקה לכל החיים בעקבות תוצאות בדיקה חיוביות לאריתרופויאטין (EPO) לפני תחילת מירוץ הג'ירו ד'איטליה. השימוש בהורמון האריתרופויאטין, כמו גם בדור החדש של התרופות להגדלת כמות תאי הדם האדומים (CERA) אסורים. לוקה סינטו, המנהל הספורטיבי של קבוצת ויני פנטיני-סלה איטליה, אישר את החדשות הרעות: "הוא משוגע. הוא זקוק לטיפול. אין לי משהו נוסף לומר. נתנו לו הזדמנות שנייה ונותני החסויות בטחו בו וזו הדרך שבה הוא גומל להם בחזרה."

מיד לאחר קבלת התוצאות בבוקר יום ששי, סיימה קבוצת ויני פנטיני-סלה את ההתקשרות עם הרוכב ונותני החסויות שוקלים להגיש נגדו תביעה לפיצויים על הפרת סעיפים בהסכם ההתקשרות ביניהם.

זו אינה הפעם הראשונה בה מעורב די-לוקה בפרשית סמים. בשנת 2007, כמה חודשים לאחר זכייתו בג'ירו ד'איטליה, הודח די-לוקה מסגל המשלחת האיטלקית לאליפות העולם באופני כביש בשל מעורבותו בפרשית סמים גדולה באיטליה והושהה למספר חודשים. בקיץ 2009, לאחר שסיים שני בג'ירו, התברר ששתי בדיקות סמים שנערכו לדי-לוקה במהלך המירוץ נמצאו חיוביות. הוא הושעה מיידית על-ידי איגוד האופניים הבינלאומי למשך שנתיים ונקנס ב- 280,000 אירו. ההשעיה הופחתה ל- 15 חודשים לאחר שמסר מידע לרשות למלחמה בסמים האיטלקית בדבר שיטות השימוש בסמים בקרב רוכבי אופניים.

די-לוקה הוא הרוכב השני שמורחק השנה מהג'ירו. לפני עשרה ימים הורחק הרוכב הצרפתי בן ה-28 סילביין ז'ורז', מקבוצת Ag2r la Mondiale, לאחר שבבדיקת שתן נמצא סם ממריץ. 

בשנה הבאה בבלפסט הבנויה

השבוע הודיעו מארגני הג'ירו ד'איטליה כי אירוע הפתיחה של המירוץ הבא יתקיים בבלפסט ביום 10.5.2014. שלושת הקטעים הראשונים של מהדורת 2014 של המירוץ האיטלקי יתקיימו באירלנד. לאחר השלמתם יוטסו 200 הרוכבים וצוותי התמיכה לאיטליה להמשך המירוץ. 

* * *

ועוד כמה עובדות על ג'ירו ד'איטליה

23 קבוצות רוכבים זינקו לג'ירו ד'איטליה 2013. 19 קבוצות הדרג הבכיר של הסבב העולמי ועוד ארבע קבוצות שקיבלו הזמנה מהמארגנים. בכל קבוצה זינקו 9 רוכבים.

החולצה הורודה, שלובש הרוכב בעל הזמן המצטבר הנמוך ביותר, היא כצבעו של עיתון הספורט האיטלקי "גזטה דלו ספורט". מלך ההרים, הרוכב שצובר את מירב הנקודות במקטעי ההרים לאורך המסלול, לובש חולצה כחולה. חולצה אדומה לובש הרוכב שלו הניקוד הטוב ביותר בקווי הסיום ובמאוצי הביניים. וחולצה לבנה – הרוכב הצעיר לפי שנת לידה. 

הג'ירו ד'איטליה הראשון נערך בשנת 1909. מאז נערך המירוץ מדי שנה בשנה, למעט במהלך שתי מלחמות העולם. 

* * *