הפרס בקטגוריה, ניתן לרכב אשר תרומתו הטכנולוגית – חדשנית לסביבה, לבטיחות ולניידות, היא הרבה ביותר. הפרס ניתן על ידי וועדת "מכונית השנה" היפנית (Car of the year Japan committee).

הוועדה הבוחרת מורכבת בעיקרה מעיתונאי רכב בלתי תלויים. נימוקי הוועדה שהעניקה את הפרס לאאוטלנדר PHEV היו:
1. האאוט לנדר PHEV מציע דרך חדשה לשימוש ברכב על ידי שילוב בין יתרונותיה של טכנולוגיית ה SUV לטכנולוגיית ה-plug-in של הרכבים החשמליים
2. הישגים בשילוב בין יעילות בצריכת דלק לבין ביצועי נהיגה
3. מציאת פתרון לחסרון טווח הנהיגה הקצר של רכבי ה EV על ידי הערכתו
4. מצוינות בכל הנוגע לטעינה עצמאית של סוללות הרכב לצד ניצול מרבי של הסוללה

בכדי להמשיך ולהציג יעילות ואיכות בנהיגה, מיצובישי נוהגת באופן פרואקטיבי על ידי פיתוח רכבים מבוססי חשמל (בין השאר רכבי EV ו PHEV ) עבור השוק במטרה להפוך לחברה מובילה בתחום הרכב הטכנולוגי –חשמלי, לצד קידום יעדים סביבתיים והפחתת פליטת Co2 ברמה העולמית.