במהלך חג המולד, שראשיתו היום, 19 בדצמבר, והוא מסתיים ב-20 בינואר 2013, ייעשו צעדים בוני אמון מול האוכלוסייה הפלסטינית הנוצרית באזור יהודה ושומרון וברצועת עזה, בהתאם להחלטת שר הביטחון אהוד ברק והרמטכ"ל בני גנץ. ההקלות ניתנות גם לנוכח הערכות המצב בפיקוד המרכז ובמנהל האזרחי, ועל מנת לאפשר חופש פולחן דתי ואת קיום מנהגי החג. כך נמסר מדובר צה"ל וממתאם פעולות הממשלה בשטחים.

אתמול (רביעי) ביקרו מתאם פעולות הממשלה בשטחים, אלוף איתן דנגוט, וראש המנהל האזרחי, תת- אלוף מוטי אלמוז, אצל ראשי הכנסיות, בירכו אותם לרגל החג וסקרו בפניהם את ההכנות והתיאומים שבוצעו לקראת הטקסים הדתיים הצפויים בחג.

כמו כן, בוצעו פגישות תיאום בין נציגי צה"ל בבית-לחם לבין גורמי עיריית בית לחם, גורמי הביטחון הפלסטיניים, נציגי הארגונים הבינלאומיים השונים וראשי העדות בבית לחם, על מנת לתאם את קיום הטקסים על פי הסטאטוס קוו. במסגרת זו יתגברו כוחות צה"ל, משטרת ישראל והמנהל האזרחי את מעברי בית-לחם על מנת לאפשר כניסה חלקה ומהירה לעיר בתקופת החגים לרבות הצליינים הצפויים לפקוד את האזור.

להלן פירוט ההקלות שנכנסו לתוקפן אמש ויחולו עד יום א', 20 בינואר 2013: הנפקת עד 20,000 היתרי כניסה לישראל עבור האוכלוסייה הפלסטינית הנוצרית מאזור יו"ש במשך תקופת החגים. ההיתרים כפופים לאבחון ביטחוני, כוללים לינה ואינם מוגבלים במצב משפחתי או גיל. הנפקת 200 היתרי יציאה מהארץ דרך נתב"ג עבור פלסטינים נוצרים מאזור יהודה ושומרון, בכפוף לאבחון בטחוני. הנפקת 300 רישיונות ביקור ביו"ש עבור פלסטינים שאינם תושבי יהודה ושומרון, על- פי בקשת הרשות הפלסטינית. אישור טיולים מרוכזים בישראל עבור פלסטינים נוצרים מאזור יהודה ושומרון בתקופת החג, בתיאום עם משרד הביטחון ומשטרת ישראל. אישור כניסה ל-500 פלסטינים נוצרים מרצועת עזה לישראל ואזור יו"ש לתושבים מתחת לגיל 16 ומעל גיל 35, בהיעדר מניעה ביטחונית, לטובת ביקורי משפחות והשתתפות בטקסים דתיים.

יצוין כי לפי נתוני המנהל האזרחי, במהלך שנת 2012 (עד חודש נובמבר) נכנסו 1,179,335 תיירים לבית לחם. נתון זה מהווה עלייה של כ-10% לעומת הנתון המקביל בשנת 2011.  במהלך השנה האחרונה נבנו בבית לחם שלושה בתי מלון חדשים ושלושה נוספים נמצאים בשלבי בנייה, זאת בתוספת ל-46 שכבר פועלים. על פי גורמי תיירות פלסטינים צפויים לבקר במהלך חגי המולד יותר מ-300,000 תיירים והמלונות בעיר נמצאים בתפוסה מלאה.