דובר המורדים, עומר פורדאס, אמר לכתב רשת אל-ג'זירה שנשיא הרפובליקה המרכז אפריקנית, פרנסואה בוזיזה, נמלט מהבירה באנגי לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, השכנה. דוברי הממשלה אישרו זאת.

"המורדים שולטים בעיר", אמר גסטון מקוזנגבה, דובר מטעם הנשיא, "אני מקווה שלא יהיו מעשי נקם".

פקיד משרד החוץ אישר שהמורדים השתלטו על הטלוויזיה ותחנות הרדיו הלאומיות בבירה. מנהיגם, מישל דז'וטודיה, אמור לשאת בהן נאום. המורדים חידשו בשבוע שעבר את מעשי האיבה בקולוניה הצרפתית לשעבר, העשירה במחצבים. הם נשבעו לסלק את בוזיזה, שאותו הם מאשימים בהפרת הסכם שלום שנחתם בינואר, ולפיו הם אמורים היו להשתלב בצבא המדינה.

קבוצות המורדים לחמו בשלהי השנה שעברה עד שערי באנגי, אחרי שהאשימו את בוזיזה בהפרת הסכם שלום קודן שבו הוא התחייב לשלם להם מענקי כסף ולסדר להם משרות בתמורה לכך שיניחו את נשקם. דובר מטעם ראש הממשלה, ניקולס טיינגיה, המייצג ממילא את המורדים, קרא להם אתמול להיכנס למשא ומתן כדי "למנוע מרחץ דמים". טיינגיה עצמו מונה לתפקידו בינואר כחלק מהסכם השלום בין הממשלה למורדים, הסכם שחדל להתקיים בשבוע שעבר.

האלימות היא המשך של סדרת מרידות, התנגשויות והפיכות הנמשכות במדינה הנעולה בלב אפריקה, בלי מוצא לים, מאז זכתה לעצמאות מצרפת ב 1960. בוזיזה עצמו השתלט עליה בהפיכה צבאית ב-2003, ודאג להחליש את הצבא כדי שלא יאיים על שלטונו.

ברפובליקה המרכז אפריקנית מתגוררים כ-4.5 מיליון תושבים דוברי סאנגו וצרפתית. ארבע חמישיות מהם נוצרים, האחרים עובדי אלילים ומוסלמים.

צרפת שלחה 400 מחייליה להגן על שדה התעופה הנמצא בלב עיר הבירה כך ש-1,200 אזרחיה המתגוררים בו יוכלו להימלט ממנה.

דרום אפריקה שלחה למדינה 400 "יועצים" צבאיים, שהצטרפו לכוח שמירת שלום מטעם המדינות השכנות. הנשיא בוזיזה מיודד עם נשיא דרום אפריקה, יעקב זומה, ולדברי משקיפים, חיילי דרום אפריקה לחמו נגד המורדים לצד חיילי הרפובליקה של מרכז אפריקה.