החוק אוסר להכניס לבתי ספר חומר פרסומי, אז עומדים בחוץ, ליד השער, ומציעים לילדים המשולהבים "מתנה". מתנה שתעלה להורים ביוקר רב. אם מישהו תהה בנוגע לתפקידי התקשורת החופשית, לחשיבות הבאת מידע בלתי משוחד לציבור והגנה על הדמוקרטיה ועל ערכים, שיחפש שוב.

מבצע הזבלונים ימחיש לו היטב כיצד רואה היום התקשורת את תפקידה: לעשות כסף, גם על גבם של ילדים. ותעזבו אותנו מסיסמאות. הסיפור הזה הוא עוד פרק בתופעה של מכירת ראיונות בערוצים המסחריים לכל המרבה במחיר, של פרסום סמוי בתכניות טלוויזיה ורדיו ושל עיתונות שבראש מערכת השיקולים שלה עומד הרווח המסחרי.

 על אותה מתנה של חוברת וכרטיסיות זבלונים, פרי שיתוף פעולה מסחרי עם חברת PMI, מתנוסס, בלי בושה, הלוגו של ידיעות אחרונות. בידיעות אחרונות ערכו, מקדמת דנא, "מבצעים" לקוראים.

אם פעם חילקו מפות לאטלס, היום עומדים בשערי בתי ספר ומפתים ילדים קטנים לקנות כרטיסיות, או מדבקות מודפסות וצבעוניות. אם מישהו חיפש כאן ערך חינוכי, שיחפש במקום אחר. מן הניסוח הגלוי של ידיעות עולה המגמה הברורה: שההורים יקנו עיתון, כי עליו יש את הברקוד, המקנה הנחה ברכישת כרטיסיות הזבלונים.

זבלונים. לא אנחנו אמרנו.

הורה לילדים הלומדים בבית ספר יסודי ברעננה, אלי וינגוט, מספר למגפון: "אתמול, כשהקפצתי את הילדים לבית הספר ראיתי בכניסה שתי צעירות עם ערימת חוברות נוצצות. על החוברות בלט סמל ידיעות אחרונות. מדובר במיזם של PMI וידיעות אחרונות, בו מחלקים לילדים חינם את החוברת יחד עם כמה אריזות קלפים עם דמויות הזבלונים".

 המתנה המפתה הזו מגלמת בתוכה עוד הבטחות. למשל, אם תקנה משהו, תקבל עוד קלף. ה"משהו" הזה, לדברי אותו הורה, הוא בעיקר ג'אנק פוד.

"השיטה מוכרת לכול" הוא אומר: "המנה הראשונה חינם ותפקידה לגרום להתמכרות. לאחר שהילד מתחיל לאסוף קלפים הוא חייב לקנות מוצרים רבים כדי להשלים את כל הדמויות בחוברת".

שותפתה המסחרית של ידיעות אחרונות למיזם, חברת PMI, היא גם זו האחראית לקדחת איסוף קלפי הסופרגול. קלפים שהופצו לאחר פתיחת משחקי הליגה הלאומית בכדורגל ומעוטרים, בין היתר,  בקלסתריהם של שחקני הכדורגל הנערצים. 454 מדבקות לחוברת. המדבקות נמכרות בחפיסות של שש מדבקות, המוסתרות מעין הקונה ונרכשות כחתול בשק. צאו וחשבו: "רק" כמה שקלים לסט מדבקות, בד בבד עם המרוץ הבלתי נלאה אחר המדבקות היקרות. מרוץ שדוחף לקנות עוד ועוד, ותגיעו בחישוב פשוט מאוד להוצאה של מאות שקלים שנכפית על ההורים.

ההורה, וינגוט, שנדהם למצוא את הנערות החינניות ליד שער בית הספר פנה אף בתלונה ישירה לידיעות אחרונות באמצעות דף הפייסבוק של העיתון. בתלונתו טען כי מדובר בשיווק בלתי מוסרי. הוא הוסיף וטען כי "כמקובל בז'אנר, מחלקים את המנה הראשונה חינם, שיתרגלו לטעם. הילדים מקבלים את החוברת, ומעודדים אותם לאסוף קלפים ולהדביק בחוברת. הפיתוי, פרסים מגניבים".

"כמובן שאיסוף הקלפים דורש מהילדים לקנות מוצרים שונים שמכילים את הקלפים. אחלה דרך לעשות כסף. ידיעות אחרונות, בדיוק מה שחשבת. כן, ידיעות אחרונות, אחראים לשיווק מכוער לילדי היסודי" כתב וינגוט בדף הפייסבוק שלו.

בידיעות אחרונות לא הכחישו את קיום המבצע: "שלום אלי" השיבו לו: אנחנו עורכים מבצע לקוראי העיתון, במסגרתו ניתן לרכוש סדרה מיוחדת של הקלפים במחיר מוזל יותר מחבילה רגילה- 1.5 שקל עם הצגת הברקוד מהעיתון". משווקים עד הסוף.