כ-18 משרות במשרד החוץ אינן מאוישות ואין למשרד החוץ מועמד עבורן – משום שהמשרד מתקשה למצוא  אנשים שיכהנו במשרות אלה, בשל השכר ותנאי השירות. בין המשרות הללו: סגן שגריר בקניה, סגן שגריר בנורבגיה, יועץ מדיני באוסטרליה, יועץ תרבות ביפן, סגן שגריר בנפאל, קונסול בהודו, יועץ כלכלי ברוסיה ועוד. לכעשרים משרות נוספות הגישו מועמדות בין דיפלומט לשניים בלבד.

בכנס ראשי הנציגויות של משרד החוץ שנערך אמש, הציג ועד העובדים נתונים מדאיגים על מצבו של שירות החוץ. שורות הדיפלומטים של ישראל הולכות ומתרוקנות: המשרד מתקשה למצוא מועמדים למגוון משרות מרכזיות בחו"ל. כך, למשל, משרת סגן השגריר באוסלו, שאינה קורצת לדיפלומטים הישראלים – משום שהם יודעים שיתקשו לשרוד כלכלית בנורבגיה בתנאי השכר הקיימים. משרות רבות אחרות שאינן מאוישות, מותירות את ישראל חשופה בזירה המדינית. עובדי משרד החוץ, הנאבקים בימים אלו על תנאי עבודתם, מזהירים מפני הנטישה הגוברת של שירות החוץ.

בוועד העובדים אומרים עוד כי לישראל אין נציגויות דיפלומטיות בכמחצית מהמדינות איתן היא מקיימת יחסים דיפלומטיים, אך משרד החוץ נתקל בקושי רב בניסיונותיו לאייש משרות אסטרטגיות הקיימות בשירות החוץ. שנים רבות של הזנחה נותנות את אותותיהן: ישראל, הנמצאת בתחתית ההשקעה הלאומית לנושאי חוץ מבין מדינות המערב, סובלת מנטישה גוברת של דיפלומטים בשירות החוץ שלה. שליחי משרד החוץ מבינים שעם גאוות היחידה אי אפשר ללכת למכולת, ועוזבים את שירות החוץ הסובל מהזנחה תקציבית רבת שנים. למרות ההשקעה הגבוהה של מדינת ישראל בענייני ביטחון, נושאי החוץ לא זוכים להתייחסות הראויה, ומציבים את ישראל בעמדת נחיתות בזירה הבינלאומית.

יו"ר ועד עובדי משרד החוץ, יאיר פרומר, הביע אמש בכינוס חשש עמוק מהתוצאות שעלולות להיגרם למדינת ישראל, אם שירות החוץ שלה ימשיך להידרדר במדרון החלקלק של ההתפוררות: "מצבה של הדיפלומטיה הישראלית בכי רע. בידודה המדיני של ישראל בעולם עלול להפוך מאיום למציאות, לא בגלל החלטות מדיניות, אלא בשל רשלנות והזנחה של ממשלות ישראל, שאינן משקיעות בשירות החוץ את המשאבים הדרושים. אם מדינת ישראל לא רוצה לתת לאינטרסים שלה בזירה הבינלאומית להישחק, היא חייבת לפעול באופן מיידי כדי לאושש את שירות החוץ שלה, ולהבטיח את עתידם של הדיפלומטים העומדים בחזית הישראלית מול מדינות העולם."

עובדי משרד החוץ נמצאים בסכסוך עבודה כבר כמעט שנה, מאז חודש פברואר. סכסוך העבודה נמצא בהליך גישור מאז חודש אוגוסט, באמצעות השופט בדימוס סטיב אדלר, נשיא בית הדין הארצי לעבודה לשעבר. מחר צפויה להיערך פגישת גישור במעמד שני הצדדים, בתקווה להוביל להתקדמות במגעים בין משרד האוצר לעובדים. ועד העובדים אומר כי עובדי המשרד משתפים פעולה באופן מלא, בתקווה להוביל לסיום המשבר. העובדים אומרים כי הם מצפים לקבל הצעה רצינית ממשרד האוצר, שתאפשר להם לסיים את סכסוך העבודה ולשוב לעבודה סדירה.