סיר בראדלי וויגינס, האנגלי הראשון שזכה בטור דה פראנס והאלוף האולימפי במירוץ נגד השעון (אולימפיאדת לונדון, לא יגן על תוארו משנה שעברה. "זוהי אכזבה קשה לא להשתתף בטור. רציתי להיות שם כל כך, בשביל הקבוצה ובשביל כל האוהדים לאורך הדרך – אבל זה לא יקרה," אמר וויגינס.

לפני כשבועיים פרש וויגינס במהלך מירוץ הג'ירו ד'איטליה בשל דלקת ריאות. בנוסף, פציעה ישנה ומתמשכת בברך שמאל החלה להציק לו מחדש ולא איפשרה לו להתאמן היטב לקראת הטור דה פראנס שיחל בסוף החודש בקורסיקה.

נוכח פרישתו של וויגינס, גדולים מאוד הסיכויים שחברו לקבוצת סקיי, כריסטופר (כריס) פרום, יזכה במירוץ האופניים החשוב ביותר בעולם. פרום, 27, יליד קניה, סיים שני בטור דה פרנס בשנה שעברה. היריבים העיקריים שלו יהיו הספרדים אלברטו קונטאדור וחואקים רודריגז.

החל ממחר, יוביל פרום את קבוצת הרוכבים סקיי (SKY) במירוץ האופניים "Criterium du Dauphiné". מירוץ זה, בן שמונה ימים, מתחיל בשוויץ ומהווה הזדמנות אחרונה להערכה של הרוכבים לפני הטור דה פרנס. מירוץ הדופינה, שתנאי המסלול בו דומים לאלה של הטור דה פראנס, מהווה עבור רוכבים רבים מעין חזרה גנרלית לפני הטור דה פרנס.

* * *

[related-posts title="השבוע בספורט:"]