נשיא המדינה, שמעון פרס, קיים הבוקר את ביקור חג הפסח המסורתי בביתם של הרב עובדיה יוסף, הרב הראשי האשכנזי הרב יונה מצגר והרב הראשי הספרדי הרב שלמה עמאר.

בביקורו אצל מנהיגה הרוחני של ש"ס הרב עובדיה יוסף בירך הרב את הנשיא על פועלו למען אחדות בעם והביע תקווה כי הנשיא ישמור על עולם התורה ואמר: "אתה אדם המאחד את העם, כל הציבור מוקיר ומעריך אותך – יש לך חובה לעשות את השליחות בימים אלו ולשמור על עולם התורה". הרב הדגיש כי התורה שמרה והגנה על עם ישראל וכי יש לשמור עליה.

הנשיא פרס ענה כי יעשה ככל שביכולתו וכי הנושא טבוע בעצמותיו עוד מבית אבא, כשסבו אשר למד בישיבת וואלוז'ין ציווה לו עת פרדתם ברכבת בדרך לישראל לשמור על יהדותו. הנשיא הוסיף כי מבין את המשמעות של שמירת התורה וכי זוהי הצוואה אשר מלווה אותו כל ימיו. בפגישה סגורה, שנכחו בה גם ראשי ש"ס, דנו השניים בסוגית השוויון בנטל.

בפגישתם שוחחו השניים בין השאר גם על ביקורו של נשיא ארה"ב ברק אובמה, הנשיא ציין כי הנשיא אובמה הינו אוהד ישראל עוד מהיותו סנאטור וכי מבין היטב מהי יציאת מצרים ומהי ההתמודדות אשר נדרשה מעם ישראל לאורך כל הדורות. הנשיא התייחס לרוח חג הפסח וערכי הדת היהודית ואמר: "בתפיסה היהודית ערכים חשובים יותר מנכסים – ואם יש לנו נכסים עלינו להשקיע אותם בערכים. בני ישראל יצאו ממצרים 40 שנה, דרך שיכלה להיות קצרה הרבה יותר אך היה עליהם לעבור שתי מדבריות, האחד הקרקעי והשני הוא המדבר שבלב המסמל את רוח העם והערכים" הנשיא הוסיף כי את הנכסים יש להשקיע במלחמה בפערים החברתיים, בערכים ובצמצום העוני.

הרב עובדיה הסכים לאמירה זו ואמר כי הערכים הרוחניים הם מהותו של חג הפסח – המסמל יציאה לחירות רוחנית.

בביקורו אצל הרב הראשי הספרדי הראשון לציון, הרב שלמה עמאר, אמר הנשיא: "באתי לאחל לכם ולכל בית ישראל חג פסח שמח – בפועלך כרב ראשי הבאת מאור פנים לישראל, אחדות וכבוד לתורה". הרב עמאר הודה לנשיא ואמר: "אני רוצה להודות לכבוד הנשיא על עצותיך שתמיד מאירות עיניים, ועל כך שגם בעתות משבר אתה פועל לאחדות בעם – מי ייתן ויהיה חג שמח לכל בית ישראל".

בפגישתו עם הרב הראשי האשכנזי יונה מצגר, הביע הרב תפילה לכך שהשסע בין הפלג החרדי במדינת ישראל לפלג הציוני לא יעמיק, ואמר כי ניתן להקים בחסות הנשיא קשר של מפגשים בין ראשי קהלים שונים, על מנת למצוא את הנוסחה המגשרת בין כל הקהלים בישראל. הנשיא פרס השיב ואמר: "עלינו לוודא כי נושא האחדות לא יהפוך לנושא לפילוג. עלינו לשמור על אחדות העם היהודי תחת מכנה משותף המשותף לכולם ובראשו עשרת הדברות. עם יהודי ללא יסוד מוסרי אינו יוכל להתקיים. אפשר לאחד את העם בשקט, תחת התשתית הרעיונית בה כולם יכולים להאמין".